陕北民歌苍凉厚重、高亢激昂，只有黄土黄河“母亲”才能孕育出这种震撼人心的音乐。
——王向荣
歌种简介
信天游——亦称“顺天游”、“小曲子”。中国民歌中“山歌”的一种。流行于陕西北部、宁夏东部和内蒙古西部的部分地区。歌词一般为七言两句体，上句常用比兴的手法，下句点出主题。章节虽短，但既可以用多段反复来叙述故事，又可以独立成篇以直接抒情。曲式用上下句，上句曲调经常分成两个短句，一扬一抑；下句多用重复或变化重复上句的手法，以加强乐思。下句有的也使用新的音调，使与上句形成对比。信天游的大多数曲调起伏较大，音调高亢、舒展、宽广。
由于陕北与山西西北、内蒙西部相邻，人们在生产方式、生活习俗、方言语音等方面有广泛的交流，所以信天游和下面将要介绍的“山曲”和“爬山调”之间有很近的亲缘关系。
山曲——亦称“小曲子”。中国民歌中“山歌”的一种。流传于陕北北部和山西西北地区。在旧社会，该地区土地贫瘠，生活艰难，当地群众常靠“走西口”以养家糊口。这一特定的生活成了山曲中最突出、最普遍的主题，为山曲音乐染上了一层激愤而又哀伤凄楚的感情。歌词一般为两句体。曲调上，一种是宽音域、多跳进，感情奔放高亢，这是山曲的主要特点。另一种是窄音域、少跳进，比较平稳，感情含蓄，善于表达叙述性内容。
爬山调——中国民歌中“山歌”的一种。流行于内蒙古西部农区和半农半牧区。与山西西北部接壤地带的爬山调，亦称山曲。歌词为两句体。每句又在七言中加入迭字或衬词，因而变为八言、九言或十言，增加了节奏的跌宕和地方特征。曲调非常简朴、洗练，两句相互间以重复为主，下句常仅改变上句的结音而与上句构成呼应式。
陕北小调——小调，亦称“小曲”、“时调”、“码头调”等，是中国民歌中分布最广、数量最多的一个类别。陕北小调，既有其它地区同样流行的曲目和一般形式，更具有自己的地方特色。其题材涉及社会生活的各个方面，从重大政治、社会事件，到日常风俗、爱情，均有反映。歌词因唱本传播而趋于稳定，格式富于变化，一般为较工整的七言四句，常有各种衬词、衬句穿插其间。多段体则常以四季、五更、十二月、花名等形式连缀。以独唱为主，也有对唱和齐唱。其曲调大部来自民间曲牌，亦有出自山歌的。
榆林小曲——亦称“耍丝弦”、“耍乐器”、“榆林清唱曲”，流行在陕北榆林城内的一种带乐器伴奏的小调坐唱。其产生，据考证是在明末清初，由于江浙湖广籍官员到榆林做官，常以随带的原籍歌伎耍丝弦弹唱小曲消遣。日久，逐渐在榆林城内传唱开来，流传至今。其曲目，大多是我国明清俗曲的遗存，具有鲜明的江南风格，目前已极为稀有，一部分也吸收、融合了陕北本土音乐。其歌词，以反映男女爱情和市民生活居多，歌词结构工整，词藻华丽典雅。其演唱形式，旧时纯为男性，以假声摹拟女声演唱女角唱段，并以独唱或自弹自唱而世代因袭。现已打破旧制，出现女性演唱者。其曲调多平稳级进，总体风格具有优美抒情、纤巧细腻、委婉缠绵的艺术特色。
二人台——一种流传在山西北部、内蒙古西部、陕西北部和河北西北部的民间小戏。也可包括其前身民歌小调和不扮装的坐腔演唱。其坐腔演唱亦称“打坐腔”。与其它形成更早、格律严谨的大戏相比，二人台带有更为朴素的乡村特色和区域风貌，更贴近日常生活。初期只有两人上台演出，并可根据剧情变换角色，所以叫“二人台”、“抹帽戏”。其音乐，保持了民间小调的形态特征、旋律优美，起伏跌宕，音城宽广，善用装饰音和滑音。虚字衬词运用丰富、自如、巧妙，唱词质朴、生动、活泼。演唱时发挥性强，有一定的即兴创作特点。
社火小调——陕北把“闹秧歌”又称为“闹社火”，社火小调就是闹秧歌活动时演唱的小调。陕北秧歌是我国汉族民间歌舞的重要形式之一，具有悠久的历史和广泛的群众基础，一般在春节期间举行。陕北秧歌，按照传统活动的内容和形式包括“沿庙秧歌”、“彩门秧歌”、“排门子秧歌”、“大场子秧歌”、“九曲秧歌”等。还包括与秧歌舞同时举行的跑早船、耍狮子、踩高跷等各种广场歌舞，成为陕北民间歌舞活动的总称。社火小调歌词多为七言四句一段，分节歌式，词意简练，通达流畅。一段唱词一般不换韵。其音乐风格，以节奏活泼，句式多样、旋律明快、情绪欢悦为主，适宜各种场合表演的需要。其演唱形式基本都是伞头领唱，一领众和。水船调等则以独唱、对唱的形式出现。
酒曲——中国民歌中“风俗歌”的一种，为喜庆宴饮时所唱。在陕北，每遇嫁娶、祝寿、老人过世的宴席，甚至在日常的聚会酒席，都有唱酒曲的习惯。在酒席进行的各个程序中，都有相应的酒曲唱和，以营造气氛，展示娱乐和社交手段。酒曲的曲调不多，多为一曲沿用。只是按词行腔，稍有变化而已。一般长段子酒曲，多运用混合拍子，节奏较自由，显得诙谐风趣。也常有用其它小调和歌种的曲调，即兴填词，在酒席上演唱。酒曲中的“猜拳调”，是饮酒时行令猜拳所唱，亦称"唱拳调"。猜拳调有专门的词曲，也有套用流行小调，于词尾加上猜拳调，可唱可喊。其结构简单，篇幅短小，形式比较灵活。
神官调——神官即巫，在陕北民间又有“神汉”,“神婆”的俗称。其作法事时，主要用大段唱诵表达，即神官调。神官，是我国汉民族古代就已产生，并长期延续的原始民间文化的一个重要部分。神官调，承载了大量的民间风俗和原始观念，既是民间音乐的一部分，也是与其它民间音乐相互影响的产物。其曲调，结构简单，旋律多级进，基本接近陕北自然语音形态，诵唱性强。但在有的曲调中，乐句结尾或乐句与乐句之间，突然出现五度、六度、八度的大跳，尤其是一些变化音的运用，起到了渲染气氛的戏剧性效果。
蒙汉调——亦称“漫瀚调”、“蛮汉调”，现通行的叫法为漫瀚调（漫瀚为蒙古语译音，意为沙丘、沙梁）。本专辑使用“蒙汉调”一词，是沿袭陕北民间对该歌种的习惯叫法，以特指在陕北流传的，从原产地学来并有所变异的漫瀚调歌曲。其曲调大多来源于蒙古族鄂尔多斯短调民歌，亦有部分吸收汉族民歌的音调。歌词以汉语为主，有些也少量掺杂蒙古语。是蒙，汉音乐文化相互影响、长期交融的产物。大体可分为两类。山歌类型，是蒙古族短调民歌与爬山调。山曲的融合，上下句结构，短小精炼，跌宕起伏而舒展自如。小调类型，四句体结构，正规方整，婉转优美。
歌词及歌曲简介
01．天下黄河几十几道湾（陕北船夫调）
这首歌又名《黄河船夫曲》，为陕北老船工李思命在民间词曲的基础上编创而成。
李思命（1891--1963)，陕北佳县荷叶坪村人，世代为黄河船工。他不但长期从事黄河水运，还有一副好嗓子，能自编自唱，是闻名遐迩的民歌手。1920 年，在村里的春节闹秧歌中，他扮演老艄公，与同伴张士铭演出《扳水船》。他在民间"水船调"的基础上，编创了这首《天下黄河几十几道湾》。原曲共两段，沿用《扳水船》老艄公与陈妙常对唱的形式，头段为老艄公设问（即本专辑王向荣所唱部分），二段为陈姑娘作答。此曲出现即大受欢迎，并很快在陕北和黄河两岸流传。1942年，经延安鲁艺音乐家记录整理，发表在《陕甘宁老根据地民歌选》。解放后，更多次入选陕北和全国民歌专集，传至国内外。近一二十年来，被十多部影视片用作主题歌或插曲。
这首歌，以其简练而深沉的旋律，朴素而饱含历史沧桑的词句，成为黄河音乐文化的代表性曲目。王向荣从陕北绥德的著名歌手李治文处学来此曲，以自己的嗓音特点和新的理解，继续传唱，到处都受到热烈欢迎，已是每场必唱的最基本节目。
你晓得（呀）天下的黄河几十几道湾（哎），几十几道湾里几十几只船（哎），
几十几只船上几十几根杆（哎）,几十几个艄公（哟呵）把船（那个）扳。
几十几个艄公把船扳。（哎嘿哎嘿哟 哎嘿哎嘿哟）
02．脚夫调（信天游）
脚夫，是过去陕北及周边地区的一种特殊职业，与南方的马帮类似，赶着牲口受人雇佣，从事长途贩运。由于常年走村串户、异地往返交流，脚夫在民歌的编创和流传中起着重要的作用。这首脚夫调，又名《拉骆驼》、主要传唱于陕北绥德、米脂一带，它的“双四度”（5-1-2-5）音调框架，是我国西北黄土高原各类民间音乐中最典型的音调。这首歌也因此成为黄土高原音乐风格的一个范例。
（说）四十里（那）长涧（哎）羊羔山，（说）好婆姨出在我们张家（呀）畔。
张家畔起身（儿）刘家峁站，（说）峁地里下去我把朋友（呀）看。（说）峁地里下去我把朋友（呀）看。
不唱了（那个）山曲（儿）我不好盛，我唱上了（那个）山曲（儿）我就想亲（呀）人。
（说）唱上了（那个）山曲（儿）我就想亲（呀）人。
03．喝洋烟（信天游）
洋烟即鸦片，喝洋烟即吞生鸦片膏自杀。旧时陕北曾有过种鸦片的历史，身受多重压迫与禁锢而轻生的妇女，常以喝洋烟为弃世方式。
你（格）妈妈打你（呀）你给哥哥说（呀哎），你为什么（那）要把（那个）洋（那）烟儿喝（呀哎）。
你（格）大大【注1】（那）骂你（那个）你不要哭（呀哎），你该知道你大（那个）脾（那）气倔（呀哎）。
你（那）哥哥（那）训你（那个）你（那）不要气（呀哎）,你该知道你哥哥（那）灰【注2】（那）脾气（哟哎）。
04．泪蛋蛋抛在沙蒿蒿林（信天游）
这首情歌，由于其优美的旋律，上句悠长、下句一唱三叹的风格，成为近二十年来最受欢迎的陕北信天游之一。曾有人将它命名为《古老的信天游》。
羊（那）肚子（儿）手巾（儿哟）三道道蓝，咱见（那）面（那）容易（哎呀这）啦话话（个）难。
一个在（那）山上（哟）一个在（那）沟，咱啦不上（那）话（儿）（哎呀）招一招（的）手。
我瞭【注3】得见（那）村村（哟）瞭不见（那）人，我泪（个）蛋蛋抛在（哎哎呀那）沙蒿蒿（的）林。
我泪（个）蛋蛋抛在（哎哎呀那）沙蒿蒿（的）林。
05．赶牲灵（信天游）
陕北方言称牲口为牲灵。旧时赶牲灵的脚夫与路过乡村的女子产生恋情，并不鲜见。这首歌即反映了女子对脚夫哥的期盼之情。其曲调跳跃但不用信天游常有的大起大落，而是婉转细腻，恰到好处。是半个多世纪以来最受欢迎、广为传唱的陕北民歌经典之一。
走头头的（那个）骡子（儿哟）三盏（儿）盏（儿的那个）灯，
（哎呀）戴上了（那个）铃子（儿哟）哇儿哇儿的（那个）声。
白脖子（儿）的（那个）哈巴（儿哟）朝（呀朝那）南（的）咬，
（哎呀）赶牲灵（那个）人儿（哟）过（呀）来了。
你若是我的哥哥（儿哟）招一招（的那个）手，
（哎呀）你不是我的哥哥（儿哟）走你的（那个）路。
（哎呀）你不是我的哥哥（儿哟）走你的（那个）路。